Caen los costes y aumentan los desafíos para las industrias de energía solar y eólica
La caída de los precios y el aumento de la demanda en todo el mundo presionan a los instaladores a bajar el coste de las instalaciones.
Las previsiones a largo plazo pronostican un crecimiento sustancial en el abastecimiento de energía alternativa, especialmente de energía solar. Se prevé incluso que la energía solar podría representar hasta el 30 % de la capacidad total de energía instalada para 2040, frente al 5 %. Esto es una buena noticia para las empresas que apuestan por las energías alternativas.
No obstante, este brillante panorama podría verse enturbiado. La caída de los precios de las energías alternativas está llevando a los gobiernos a recortar el apoyo financiero aunque la competencia esté creciendo. Reducir los costes es vital y un desafío real para estas empresas. La perspectiva a largo plazo es optimista, pero el camino no va a ser fácil.
Los precios de los paneles solares se han reducido diez veces en diez años, pero no tanto la mano de obra para su instalación. "Es cierto que los costes de estructura y el equilibrio general de los sistemas están mejorando", dijo Rodríguez Labastida, analista de investigación sénior de Navigant Consulting. No solo han caído los precios de los paneles, también ha disminuido el número de inversores entre un 30 y un 40 % en los últimos cinco años. "Son las otras partes, como la mano de obra y la gestión de proyectos, las que tienen un precio menos flexible. Tienen menos margen para reducir los costes", declaró.
La instalación solar fotovoltaica requiere el montaje de paneles, la conexión de mazos de cables y la fijación de las estructuras de soporte. Hay que tener en cuenta que estas estructuras deben durar toda la vida útil de la instalación, que puede ser de décadas, y que la fijación ineficaz y los procedimientos de instalación complejos aumentan los costes significativamente.
La soldadura no se puede reparar y es difícil obtener la energía necesaria en las instalaciones. Las tuercas y los pernos pueden ser difíciles de instalar, y pueden acabar aflojándose con el tiempo debido a las vibraciones.— Sean McGain-Harding Director de Aplicaciones Estratégicas en Europa
STANLEY® Engineered Fastening
La fijación puede implicar soldaduras, remaches o soluciones roscadas con tuercas y pernos. "El problema con la soldadura es que no se puede reparar y, a menudo, es difícil llevar la energía necesaria a muchos de los sitios donde se realiza el montaje", dijo Sean McGain-Harding, director de Aplicaciones Estratégicas de STANLEY® Engineered Fastening en Europa. "Por otro lado, las tuercas y los pernos pueden ser difíciles de instalar, y pueden acabar aflojándose con el tiempo debido a las vibraciones, lo que supone un problema tanto en la energía solar como en la eólica".
McGain-Harding recomienda el uso de las juntas roscadas Spiralock® de STANLEY® Engineered Fastening en aplicaciones caracterizadas por fuertes golpes y vibraciones, temperaturas extremas, funcionamiento intenso prolongado y millones de ciclos de carga. Otro producto que McGain-Harding destacó es uno de STANLEY® creado específicamente para instalaciones solares y eólicas. Los elementos de fijación de tipo perno-collar de dos piezas NeoBolt® cuentan con características de diseño únicas como ranuras de bloqueo anulares para ofrecer resistencia a las vibraciones, rendimiento a la fatiga y un sistema que evita que se aflojen al desenroscar. Un cliente de STANLEY®, Ingemetal Solar, declaró que NeoBolt® había ayudado a ahorrar entre un 20 y un 25 % en costes de instalación en lo que respecta a mano de obra en comparación con las soluciones roscadas.
Si bien estos productos en sí mismos reducen el coste total de propiedad durante la vida útil de un proyecto, su instalación inicial puede requerir mano de obra intensiva sin ayuda de herramientas eléctricas. "Estamos desarrollando una herramienta de instalación inalámbrica. La mayoría de herramientas de instalación que hemos utilizado hasta la fecha han sido neumáticas o hidráulicas, pero sobra decir los problemas que esto conlleva en sitios de construcción remotos", dijo McGain-Harding. "Las herramientas inalámbricas son absolutamente imprescindibles". Con ese fin, en el tercer trimestre de 2019 se lanzó a nivel global PB2500N, la primera herramienta de instalación inalámbrica de STANLEY diseñada para elementos de fijación NeoBolt®.